Santa Teresa de Calcuta (el 5 de septiembre)
3 de septiembre - San Gregorio Magno, Papa y Doctor de la Iglesia
5 de septiembre - Santa Teresa de Calcuta, Virgen
5 de septiembre - Beata María Starace, OSM, Fundadora de las Hermanas Servitas Compasivas
6 de septiembre - Beato Buenaventura de Forli, OSM
7 de septiembre - XXIII DOMINGO DEL TIEMPO ORDINARIO (Año C)
He decidido escribir sobre Santa Teresa de Calcuta (también conocida como Madre Teresa).
Ciertamente, en mi juventud, probablemente no había nadie más venerado como "santa viviente" que la Madre Teresa.
También (hasta la fecha) es la única santa que conocí personalmente: en una linda reunión de jóvenes profesos realizada en un aula cualquiera del Pontificio Colegio Norteamericano de Roma, un sábado cualquiera por la mañana, mientras yo estudiaba en el colegio de mi Orden de los Siervos de María en el Marianum de Roma. Éramos solo unos 30 los que conocimos y hablamos con la Madre Teresa en dicho aula ese día).
Tengo una foto de la frente de San Juan Pablo II, mientras su comitiva pasaba por el laboratorio donde yo trabajaba/estudiaba, entonces como químico en la Universidad del Sur de California, cuando el Papa visitó Los Ángeles en el otoño de 1987. Sin embargo, nunca lo conocí. Pero, conocí a Santa Madre Teresa y hablé con ella.
Por supuesto, hay escrito montones de libros y siempre más artículos sobre Santa Madre Teresa. Era práctica y profética a la vez: Dejó a las Hermanas del Loreto porque las consideraba demasiado rígidas en su labor de ayuda a los pobres, a quienes podía escuchar fuera de los muros del convento en la India, donde servía, pero no se le permitía hacer mucho más que simplemente rezar por ellos.
Por otro lado, cuestionaría su practicidad (o, ciertamente, no era su mayor preocupación), ya que creó una congregación religiosa que no pretendía conocer ni siquiera buscar soluciones para la pobreza o el hambre. Su(s) congregación(es) de los Misioneros(as) de la Caridad, se dedican simplemente a acompañar a los pobres, caminando, hasta sus últimos pasos con ellos.
Lo vi de primera mano en Roma, ayudando con otros seminaristas a preparar una comida para unas 50 (y solo 50) personas sin hogar de Roma en un comedor social del que ella estaba muy orgullosa de haber creado en el Vaticano. (En la reunión donde la escuché hablar, sonrió al decir que, en cierto modo, había avergonzado al Papa Juan Pablo II al permitir que su congregación abriera un comedor social en el Vaticano, y le preguntó una vez: "¿Cómo es que San Pedro en Roma no tiene un comedor social?". Y Juan Pablo II no tardó en dejarla a crear uno).
Sin embargo, me ha sido fascinante e instructivo que ni la Madre Teresa ni la congregación de sus hermanas, que dirigía ese comedor social, tuvieran interés alguno en confrontar "la falta de vivienda en Roma" ni siquiera en mejorar significativamente la calidad de vida de los pobres de Roma.
Cabe imaginar que todos los restaurantes de la ciudad se habrían sentido honrados de "cocinar para el comedor social de la Madre Teresa". Ella/ellos rechazaron la oferta. En cambio, pidieron de 10 a 20 cajas de basura de los mercados y restaurantes locales, y ellas nos acompañaron mientras preparábamos una comida de esta basura, de nuevo, no para miles, sino para 50.
Para que el lector se haga una idea, cada semana nos invitaban a hacer una ensalada de frutas con dos o tres cajas de naranjas y lechugas desechadas. Uno pensaría que sería fácil: simplemente recoger las naranjas y las lechugas buenas y desechar el resto, solo que todas estaban podridas. Nuestra tarea consistía en separar los trozos aún frescos de las naranjas y de la lechuga y tirar las partes que ya estaban podridas.
He usado esta experiencia en muchas homilías sobre la "transubstanciación", contando a los feligreses que por un año fuí invitado a participar cada sábado por la noche en la transformación de la basura en una comida; una comida que, por supuesto, también nos invitaban a comer (y lo hicimos).
Este claramente no es una estrategia para resolver el problema de la pobreza. Es una invitación a respetar incluso los elementos deteriorados que nos rodean como buenas y bendecidas creaciones de Dios. Y por las partes irrecuperables, según esta lógica, se nos invitaba a lamentar. Todos y todo importa a Dios, y debe importar a nosotros también.
En la década de 1980, la Madre Teresa envió a sus hermanas a ayudar a los refugiados de la hambruna etíope. Un compañero de la Orden Servita eado de Caholic Relief Services.
Su congregación volvió a causar cierto alboroto allí, ya que se centraban en los solitarios y moribundos, y algunos se burlaban abiertamente de que no estaban haciendo gran cosa.
A esto, la Madre Teresa respondió, con su mander de "brazo de acero bajo guante de terciopelo": "Mientras disfruten su brandy y discuten 'qué hacer', nos aseguramos de que, después de que decidan qué hacer, queden al menos algunas personas a quienes puedan salvar. (Y mientras tanto, también tratamos con bondad a los moribundos)".
Así que, por supuesto, hay muchísima gente que _adoran_ a la Madre Teresa, y hay otros que la desprecian por llamar mucho la atención en tiempos de crisis, atención que quizás podría haberse aprovechado de maneras más prácticas.
Aun así, nadie negaría que ella se preocupaba por los necesitados, y los miembros de su Congregación también, y que siguen centrados en los "más pobres entre los pobres", las personas que ahora (dejando de lado las naranjas) casi todos los demás descartarían.
Santa (Madre) Teresa (de Calcuta), ruega por nosotros …
Leyenda: Madre Teresa, la fotografía por John Mathew Smith (c) 2010, usada por creative common license (y ligeramente recortada/redimensionada 293 x 400 para este blog).
