San Gregorio Magno (el 3 de septiembre)

Esta semana, el Calendario General de Santos está bastante vacío. La persona principal, sobre la que escribiré a continuación, es:

San Gregorio Magno (3 de septiembre)

Además, hay dos beatos recordados en mi orden religiosa. Son:

Beata María Magdalena Starace, OSM (5 de septiembre), fundadora de las Siervas de Maria Compasionistas en Castell’al Mare, en las afueras de Nápoles. En muchos sentidos, es como tantas otras fundadoras –Madre Cabrini, Madre McAuley– en todo el mundo de las congregaciones apostólicas en el siglo XIX, sirviendo a los huérfanos y a los pobres. Ella sirve como el equivalente de mi Orden.

Beato Buenaventura de Forli, OSM (6 de septiembre), que vivió en el siglo XV y, como muchos santos y beatos de su tiempo, fue conocido por su predicación. Tal vez se lo podría considerar un servita (hoy) menos conocido, contemporáneo del todavía muy famoso predicador franciscano San Bernardino de Siena, OFM (20 de mayo).

Pero nos centraremos en San Gregorio Magno (3 de septiembre):

¿Por qué se le llamó “Magno”?

Bueno, vivió en una época particularmente difícil (del 3 de septiembre de 590 al 12 de marzo de 604). En ese momento, Italia y Europa occidental estaban verdaderamente sumidas en el caos.

El Imperio Romano de Occidente se había derrumbado hacía un par de siglos. Enfrentándose primero a Atila el Huno y después a los Vándalos, San León Magno (10 de noviembre) se había convertido en la única autoridad seria que quedaba en pie, tan pronto como todo lo demás se derrumbó ante la invasión bárbara.

En la época del futuro San Gregorio Magno, la situación estaba mejorando. La conversión de Clodoveo I, el primer rey franco cristiano que gobernó una parte del territorio que antes se conocía como Galia y que ahora se conoce como Francia, marcó un hito en la historia europea, al hacer posible una de las dos mayores acciones del papado del futuro San Gregorio Magno: la misión gregoriana, es decir, el envío de su amigo, el futuro san Agustín de Canterbury, para evangelizar a los anglos y sajones de la Britania postromana.

El futuro San Gregorio Magno se había topado con esclavos de piel clara y pelo rojo en los mercados de Roma y se preguntaba de dónde habían venido. Cuando descubrió que eran anglosajones que habían sido llevados como esclavos de lo que había sido la Britania romana, le fascinó la idea de enviarles un grupo de misioneros.

Después de escribir a los diversos reyes francos, ahora cristianos, a lo largo de la ruta para asegurar un paso seguro para su amigo, el futuro San Agustín de Canterbury, el futuro San Gregorio Magno, cambió literalmente el curso de la historia.

Ante la admonición de San Gregorio Magno, los misioneros hicieron todo lo posible por respetar la cultura de los anglosajones, todavía paganos, y cambiaron solo lo que era absolutamente necesario antes del bautismo.

Como resultado, los misioneros demostraron un éxito increíble y toda la comunidad cristiana obtuvo el amado árbol de Navidad: los anglosajones tenían la costumbre de llevar ramas siempre verdes a sus hogares en invierno para recordarles tiempos más cálidos y felices. En lugar de condenar esta práctica “pagana”, señalando la cantidad de veces que aparecían “árboles” en las Escrituras, San Agustín de Canterbury decidió bendecir la práctica y darle un significado cristiano.

Así pues, este fue uno de los dos mayores legados de San Gregorio Magno. El otro se refería a la liturgia:

En primer lugar, se le atribuye el mérito de sistematizar y también traducir definitivamente la liturgia cristiana del griego al latín (la lengua litúrgica común de la Iglesia occidental).

En segundo lugar, uno de sus biógrafos, Juan el Diácono (c. 872), le atribuye el mérito de recopilar “antifonarios” (cantos breves) de todo el mundo cristiano occidental.

Como tal, la Tradición (quizás con un núcleo de verdad nada desdeñable) le atribuye el mérito de inspirar lo que se conocería como canto gregoriano.

Así, el papado de Gregorio el Magno adquirió importancia en numerosos niveles, desde su labor misionera hasta su sistematización de la liturgia.

Sin embargo, en medio de esta “grandeza”, Gregorio trabajó duro para mantenerse humilde. En repetidas ocasiones se refirió a su trabajo como Papa como “el Siervo de los Siervos de Dios”.

E incluso advirtió: “Quienquiera que se llame obispo universal, o desee este título, es, por su orgullo, el precursor del Anticristo”.

En nuestros días, es un buen recordatorio que no debemos confiar demasiado en alguien que quiere un puesto de liderazgo.

¡Que gran persona era!