San Basilio el Magno (el 2 de enero)

De los diversos Santos y Festividades que recordamos durante esta semana:

29 de diciembre - SOLEMNIDAD DE LA SAGRADA FAMILIA DE JESÚS, MARÍA Y JOSÉ

29 de diciembre - Santo Tomás Becket, Obispo y Mártir

31 de diciembre - San Silvestre I, Papa

1 de enero - SOLEMNIDAD DE MARÍA, LA SANTÍSIMA MADRE DE DIOS

2 de enero - Santos Basilio el Magno y Gregorio Nacianceno, Obispos y Doctores de la Iglesia

3 de enero - El Santísimo Nombre de Jesús

4 de enero - Santa Isabel Ana Seton, Religiosa (EE. UU.)

5 de enero - San Juan Neumann, Obispo (EE. UU.)

He elegido escribir sobre San Basilio el Magno.

Como sugiere su título “El Magno”, incluso en vida San Basilio fue una figura increíblemente importante en la Iglesia Oriental (Ortodoxa).

Nacido alrededor del año 330 d. C., en una familia de habla griega bastante rica en Capadocia (hoy en Turquía), junto con su hermano Gregorio de Nisa y su amigo Gregorio de Nacianzo, son conocidos colectivamente como los Padres Capadocios.

Los tres nacieron en la época inmediatamente posterior a la legalización del cristianismo por Constantino, que produjo sus propios desafíos:

1. Las controversias doctrinales, en particular con el arrianismo sobre la naturaleza exacta de Cristo (¿era divino o solo un poco menos que divino?), que durante tiempos de persecución realmente no se podían resolver, salieron a la luz.

2. Las prácticas litúrgicas, anteriormente bajo persecución, eran necesariamente en cierto nivel improvisadas, con la libertad llegó la oportunidad de estandarizar la práctica litúrgica, y finalmente

3. El compromiso religioso, bajo la persecución, había sido en realidad “bastante fácil”, las personas que demostraban estar dispuestas a sufrir por su fe estaban claramente comprometidas con su fe. Con la libertad, el compromiso religioso resultó más difícil de identificar o, en realidad, de emular: si uno quería ser un “buen cristiano”, ¿qué significaba eso en realidad cuando finalmente era libre de hacer lo que quería?

San Basilio el Magno estuvo involucrado en todas estas cuestiones:

1. Asistió al Concilio de Constantinopla (360) [en], que resultó ser un concilio intermediario y tuvo lugar entre los dos Concilios Ecuménicos de Nicea (325) y Constantinopla (381), que finalmente produjeron el Credo Niceno-Constantinopolitano.

2. Junto con San Juan Crisóstomo, sirvió al equivalente ortodoxo oriental del Papa San Gregorio Magno (y precedió a San Gregorio Magno por más de dos siglos) al sistematizar la liturgia, junto con San Juan Crisóstomo. 

3. Después de haber pasado algún tiempo en Alejandría, Egipto, lugar de nacimiento de algunos de los eremitas del desierto, entre ellos San Antonio del Desierto, San Basilio volvió a sistematizar esta experiencia, ganándose el título de padre de la vida monástica cristiana oriental, una vez más, precediendo e influyendo a San Benito, quien se convirtió en el padre de la vida monástica cristiana occidental (católica).

Recientemente, pude participar en una peregrinación que visitó un buen número de lugares que alguna vez fueron cristianos en la Turquía moderna, incluidas las iglesias y ermitas (talladas en la roca o en cuevas) de Göreme en Capadocia.

La influencia de San Basilio el Magno en esos espacios sagrados es obvia e imponente.

Por supuesto, hay una enorme tristeza en esas iglesias de Göreme: las estructuras son hermosas, pero la gente se ha ido (o está profundamente “subterránea”, lo que tiene su propio significado dolorosamente conmovedor porque en los primeros siglos, durante la persecución romana, una buena parte de la población cristiana de Capadocia vivió largos períodos de tiempo en aldeas enteras excavadas en la roca volcánica (de pumita).

Desde las “intercambio de poblaciónes” acordadas mutuamente entre Grecia y Turquía en 1922-23, todos los griegos se han ido oficialmente del continente de Asia Menor (la actual Turquía) y todos los turcos musulmanes se han ido de Grecia, así como de todas las islas del mar Egeo.

Los defensores de la decisión de llevar a cabo esta “transferencia de población” mutua dicen que salvó innumerables vidas. Sin embargo, las heridas psíquicas de dejar atrás esta hermosa historia quedan obvias.

San Basilio (el Magno), ruega por nosotros.